Химическая лаборатория на борту марсохода Curiosity проанализировала минеральный состав марсианского грунта и выяснила, что почва Красной планеты состоит примерно из тех же зерен минералов, что и вулканический туф в окрестностях вулканов на Гавайских островах, заявили астрогеологи на пресс-конференции в лаборатории реактивного движения НАСА.

Как сказал Дэвид Ваниман из Института планетологии в городе Тусон (США) – участник программы Curiosity – марсианская почва примерно наполовину состоит из мелких кристаллов вулканических пород, львиную долю которых составляют полевой шпат, оливин и пироксен. Эти породы широко распространены на Земле в окрестностях вулканов и горных хребтов. Другая половина почвы состоит из аморфной материи, химический состав и структуру которой ученым еще предстоит изучить.

Как отметил геолог Девид Биш из университета штата Индиана в городе Блумингтон (США), минеральный состав почвы в целом соответствует представлениям о том, что поверхность Марса могла быть покрыта водой в далеком прошлом Красной планеты.

«На текущий момент все образцы, которые были проанализированы инструментами марсохода, соответствуют нашим представлениям о том, что отложения на дне кратера Гейл прошли путь от жизни в «мокрой» окружающей среде к современной марсианской «засухе». Древние породы, такие как конгломераты, указывают на то, что на Марсе были потоки жидкой воды, тогда как минералы в верхних, более молодых слоях почвы говорят нам о крайне ограниченном контакте с водой», – пояснил Биш.

Как предполагает Дуг Минг из Космического центра НАСА имени Джонсона в Хьюстоне (США), почва в этой точке Марса является скоплением зерен пыли, «собранных» со всей поверхности Красной планеты. На это указывает масштаб пылевых бурь на Марсе, нередко покрывающих собой почти всю поверхность планеты. Ученые планируют проверить эту гипотезу, изучив данные химико-минералогической лаборатории CheMin (расположенной прямо на борту Curiosity) для глубинных образцов пород, которые марсоход извлечет со склонов горы Шарп в ближайшем будущем.

РИА «Новости»