В Гренландии наблюдается резкий рост числа так называемых ледниковых землетрясений. Это говорит о серьезных разрушительных процессах, идущих в гренландском ледниковом щите. Геофизики уже не первый раз сталкиваются с сейсмическими явлениями, которые связаны со льдом. Около ста лет известны так называемые криосейсмы (cryoseism) — дрожания почвы, вызванные растрескиванием смерзшегося грунта при таянии льда. Другое явление, получившее название icequake («льдотрясение»), связано с образованием трещин в толще льда. По сравнению с тектоническими землетрясениями эти явления очень слабы и регистрируются только в непосредственной близости от эпицентра.

Однако изредка в больших ледниковых щитах случаются намного более мощные процессы. Еще совсем недавно их попросту не замечали, смешивая с обычными тектоническими землетрясениями. Всего три года назад сейсмолог Йёран Экстрём (Göran Ekström) из Гарвардского университета (США) выявил класс необычных сейсмических событий, которые удалось связать с ледниками. Некоторые из таких ледниковых землетрясений могут быть весьма сильными. Например, сдвиг на 10 м слоя льда стометровой толщины площадью 50 км2 вызывает сейсмический толчок магнитудой около 5 баллов.

Сотрудники группы Эктрёма проанализировали сейсмические записи начиная с 1993 года и обнаружили 136 таких толчков с магнитудой от 4,6 до 5,1 с эпицентрами в долинах, по которым стекают в море гренландские ледники. Также было отмечено несколько подобных событий на ледниках Антарктиды и Аляски. Во внимание принимались только случаи, уверенно отождествляемые с подвижками льда. Когда все данные были обработаны, неожиданно выяснилось, что число ледниковых землетрясений резко выросло за последние три года. В статье, опубликованной в журнале Science, отмечается, что в период с 1993-го по 2002 год ежегодно происходило не более 15 таких событий. Однако в 2003 году их было 20, в 2004-м — 24, а за первые 10 месяцев 2005 года отмечено 32 ледниковых землетрясения, причем прирост обеспечен именно за счет Гренландии.

ВСЕГЕИ им. А.П.Карпинского