Американские геофизики впервые сумели оценить температуру пограничного слоя между земным ядром и мантией. Этот слой расположен на глубине 2700 километров, а его температура, как выяснилось, составляет примерно 2200 градусов по Цельсию. Столь высокая температура, по мнению ученых, свидетельствует о том, что расплавленное земное ядро образовалось позже, чем считалось до сих пор, а именно около одного миллиарда лет назад (возраст Земли оценивается в 4,5 миллиарда лет).

Если бы ядро образовалось раньше, оно должно было бы сильнее остыть к настоящему времени. Ученым удалось также измерить поток тепла, поступающего из ядра Земли в нижние слои мантии. По их оценке, этот поток составляет не менее 13 тераватт, что значительно больше, чем предполагалось. Именно этот поток энергии является первопричиной движения континетов, а также землетрясений и извержений вулканов. Выводы ученых основаны на детальном анализе сейсмических волн, порожденных землетрясениями в Тихом океане и зарегистрированных сейсмическими станциями в Калифорнии.

Радио Свобода