Австралийская геологоразведочная компания Sheffield Resources Ltd. опубликовала данные предварительного ТЭО (prefeasibility study) разработки россыпного титан-циркониевого месторождения Тандерберд (Thunderbird) на полуострове Дампьер в районе Кимберли на северо-западе штата Западная Австралия.

Согласно ТЭО, богатое цирконом месторождение будет эксплуатироваться в течение 32 лет при сроке окупаемости 3,6 года; его ввод в эксплуатацию ожидается в 2018 г. На будущем руднике преполагается ежегодно добывать 18 млн т руды и выпускать 114 тыс.т цирконового, 439 тыс.т ильменитового и 30 тыс.т лейкоксенового (HiTi84) концентратов.

Месторождение Тандерберд является одним из крупнейших и богатейшийх по содержанию тяжелых минералов россыпных титан-циркониевых месторождений мира. Оно представляет собой пластовую россыпь, пологопадающую на юго-запад длиной около 8 км и шириной от 2,5 км до 5,5 км (при бортовом содержании тяжелых минералов 3%), простирающуюся с поверхности до максимальной исследованной глубины 153 м. Средняя глубина залегания россыпи составляет 21 м, средняя мощность - 47 м (максимальная 82 м). В северо-восточной части рудное тело имеет почти горизонтальное залегание до слабонаклонного, а в юго-восточной части до умеренно-наклонного; благодаря этому значительная часть россыпи располагается на глубине не более 6 м от поверхности.

Разработка месторождения будет вестись "сухим" способом с помощью трех ковшовых погрузчиков и трех 100-тонных автосамосвалов. Разработка начнется в северной части месторождения, где пески с богатой минерализацией располагаются вблизи поверхности. Коэффициент вскрыши в первые 10 лет эксплуатации составит 0,22, в дальнейшем - 0,68.

Sheffield Resources