Согласно выводам World Resources Institute (WRI), аналитического центра из США, более трети коммерчески целесообразных запасов сланцевого газа в мире расположены в регионах с малым или недостаточным количеством воды. По данным исследования, для проведения операций по гидроразрыву пластов, применяемых для извлечения газа, требуется 7‑23 млн л воды, в зависимости от скважины. Из 20 стран, располагающих крупнейшими запасами сланцевого газа, в восьми месторождения расположены в засушливых или крайне маловодных регионах. К ним, частности, относятся Китай, Алжир,  Мексика и ЮАР. Кроме того, восемь из 20 государств с наибольшими запасами трудно извлекаемой нефти, включая сланцевую, имеют залежи в засушливых и маловодных регионах. К ним относятся Китай, Мексика и Пакистан. В целом 38 % рентабельных запасов сланцевого газа в мире находятся в местах, где наличие воды является потенциальной проблемой, а в 40 % стран с самыми крупными запасами доступность пресной воды жестко ограничена.

Бум в США с добычей сначала газа, а затем нефти породил надежды, что и в других странах с солидными сланцевыми запасами удастся развить подобную индустрию. По словам Пола Рейга, который руководит в WRI изучением мировых запасов воды, различие условий между разными сланцевыми регионами может стать существенной проблемой для добычи. Как следует из отчета WRI, это исследование — первая публичная оценка доступности воды для всех коммерчески целесообразных запасов сланцевого газа и трудноизвлекаемой нефти.

В США на гидроразрыв и бурение уходит немного воды, однако некоторые сланцевые запасы расположены в местах высокой конкуренции за воду. По данным исследования, в округе Джонсон (штат Техас) в 2008 г. на добычу газа расходовали почти треть использованной в округе пресной воды. Многие компании, работающие на сланцевых месторождениях, используют пресную воду. Однако доктор Кэл Купер, директор по спецпроектам и новым технологиям в американской нефтегазовой компании Apache Corporation, считает, что исследование WRI подчеркивает необходимость поиска альтернатив — например, применение солоноватой или переработанной воды. «Важно найти что‑то другое, кроме пресной воды», — отметил он.

«НефтеРынок»