Канадская компания TSXV и уругвайская Uruguay Mineral Exploration Inc., отрабатывающие месторождение Сан-Грегорио (San Gregorio) на северо-востоке Уругвая, провели в последнее время доразведку в пределах рудного поля и флангов месторождения. Главной задачей компаний было сгущение разведочной сети для перевода запасов категорий measured и indicated (на золоторудных месторождениях России им соответствуют категории С1 и С2) в более высокие категории. (В западном мире после доразведки и испытаний руд на обогатимость и металлургический передел запасы переводятся в категории proven, которой в России соответствуют категории В+С1, и probable – С1 – прим. перев.).
По данным компаний TSXV и Uruguay Mineral Exploration Inc. к 1 ноября 2006 г. запасы категорий proven и probable на руднике Сан-Грегорио составили 5.67 млн т руды с содержанием золота 1.77 г/т (то есть 10 т подтверждённых запасов золота), запасы категорий measured и indicated – 13.59 млн т руды с содержанием золота 1.51 г/т (то есть 20,5 т общих запасов золота). Оконтуривание рудных тел проводилось по бортовому содержанию золота 0.5 г/т; при этом на мелком месторождении Собреcальенте (Sobresaliente), где подсчитано общих запасов золота (категорий measured и indicated) 0.52 т, было использовано бортовое содержание золота 0.7 г/т. Сравнительно с подсчётом запасов на 1 июня 2005 г. подтверждённые запасы золота (категорий proven и probable) уменьшились на 3 т (с 13 т до 10 т), а содержание его в руде снизилось с 2.41 г/т до 1.77 г/т.
Наряду с переводом запасов низких категорий (measured и indicated) в более достоверные – подтверждённые (proven и probable), компании вели разведку новых рудных участков и подсчёт на них новых разведанных запасов. В результате запасы категорий measured и indicated увеличились на 4.5 т (с 16 т до 20.5 т) наряду с ростом содержания золота в руде с 1.23 г/т (на ноябрь 2005 г.) до 1.51 г/т.
Существенно сократились ресурсы категории inferred (P1) месторождения. Значительная часть их, скорее всего, была разведана редкой сетью скважин и перешла в разряд запасов. Так, ресурсы категории inferred, в июне 2005 г. составлявшие 12.98 млн т руды с содержанием золота 1.23 г/т (16 т золота), к ноябрю 2006 г. сократились до 5.62 млн т с содержанием золота 1.4 г/т (7.9 т). При этом часть ресурсов была впервые выявлена на упоминавшемся месторождении Собреcальенте, а часть выделена вблизи действующего карьера Сапучай (Zapuchay).
На руднике Сан-Грегорио за вторую половину 2006 г. добыто 1.26 т золота (за полный 2006 год, вероятно, около 2.5 т) при эксплуатационных затратах 10.9 дол. за грамм металла (в 2005 г. они были значительно ниже – 6.3 дол./г). Увеличение производственных издержек почти вдвое компании объясняют резким ростом коэффициента вскрыши.