Научный сотрудник Института географии СО РАН, кандидат географических наук Наталья Власова стала обладателем гранта президента РФ за 2005 год. Грант был получен за исследования почв и растительного мира таежных территорий и территорий, граничащих с вечной мерзлотой.
Совместно с доктором географических наук Александром Напрасниковым Наталья Власова подготовила главу «Природные условия» комплексного исследования «Территории традиционного природопользования Восточной Сибири. Географические аспекты обоснования и анализа». Исследование посвящено изучению природных, социальных, экономических особенностей Катангского района как территории традиционного природопользования.
Учеными были проведены исследования на Даниловском и Верхнечонском нефтегазовых месторождениях Катангского района. Наталья Власова пыталась показать, каким образом происходит смена геохимического состава почв и растений под воздействием техногенного освоения территории. В частности, изучалась зависимость между геохимическими изменениями окружающей среды и использованием специальных рассолов при бурении и консервировании скважин.
Известно, что активная разведка нефтегазовых месторождений Катангского района проводилась с 70 по 90 годы 20 века. За это время было пробурено более сотни скважин, разведано 12 нефте- и газоносных площадей. Однако с середины 90-х годов интенсивная разведка была закончена и скважины законсервированы (кроме Даниловского месторождения). Сейчас вновь начались работы по освоению Верхнечонского месторождения.
Ученые пришли к выводу, что на участках геологоразведки месторождений естественные геосистемы изменены практически полностью (под воздействием бурения, химических веществ, вырубки леса). Требуются специальные мероприятия по их восстановлению, так как в условиях вечной мерзлоты вырубка леса, технические повреждения почв приводят к тому, что лес практически не восстанавливается, а на поврежденных местах появляются болота и наблюдаются процессы эрозии. Локальные повреждения почвенного и растительного покрова ведут к разрушению целых природных комплексов, на которых «завязана» хозяйственно-бытовая деятельность коренного населения – эвенков.