Референдум по разработке никелевых месторождений в области проводить не будут – областная дума отказала инициативной группе. Провести референдум предлагала инициативная группа общественников, которые уверены, что разработка никеля в регионе грозит экологическим бедствием. Прежде всего – Новохоперскому заповеднику. Однако, в думе объяснили, что решение о референдуме – не в компетенции местных властей. Потому что использование природных недр – это вопрос исключительно федерального уровня.
Вячеслав Астанков, депутат Воронежской областной думы: "Данное месторождение Ёлкинское и Еланское, оно уже ранее правительством Российской Федерации было отнесено к государственной собственности, к уровню государственной собственности и к компетенции Правительства, поскольку кобальт, никель и другие вот месторождения, которые здесь, в этом регионе присутствуют, они относятся к стратегическим видам сырья".