Территориальное агентство по недропользованию Мурманской области объявило 27 октября аукцион на право разведки и последующей добычи медно-никелевых руд рудопроявления Соукер. Его участниками могут быть как российские, так и иностранные предприниматели, а также юридические лица, говорится в распространённом сообщении организаторов конкурса. Запасы медно-никелевых руд обнаружены в 12 км от комбината "Печенганикель" Кольской горно-металлургической компании. Рядом проходят современная автотрасса и высоковольтная линия электропередачи, что позволяет вести разведочные работы с минимальными затратами на их подготовку.
Аукцион состоится 15 декабря 2004 г. в Мурманске, а заявки на участие в нём принимаются до 14 ноября. Победителем будет признан тот претендент, который предложит наибольший размер разового платежа. По условиям конкурса победителю будет выдана лицензия на право добычи руды в течение 25 лет, по истечении которых срок её действия может быть продлён. Предполагается, что разведка недр в этом районе должна завершиться в 2008 г., а в четвертом квартале 2009 г. месторождение планируется передать в промышленное освоение.