26 января исполнилось 107 лет с того дня, когда старатель Томас Пауэлл (Thomas Powell)  извлек из карьера "Большая дыра" (Big Hole), расположенного в районе южноафриканского города Кимберли, самый большой из добытых в мире алмазов. Его вес достигал 3 106 каратов (621 г).

Томас Куллинан (Thomas Cullinan), алмазодобытчик, на которого работал Пауэлл, спустя два года продал алмаз за 150 тысяч долларов правительству Республики Трансвааль. Проиграв войну за независимость от Англии, власти Трансвааля направили алмаз «Куллинан» в качестве подарка английскому королю Эдуарду VII ко дню его 66-летия.

Примечательно, что алмаз-великан был переправлен в Лондон как почтовый груз.

Подарок был вручен монарху 9 ноября 1907 года. После долгих раздумий Эдуард VII принял решение разделить алмаз и изготовить из него несколько бриллиантов. После нескольких месяцев напряженного труда огранщик из Амстердама Йозеф Ассшер (Joseph Asscher) вернул английскому королю девять крупных и 105 малых бриллиантов.

Самый большой из изготовленных бриллиантов, имеющий вес 530 каратов, получил название «Звезда Африки» и был вставлен в скипетр короля. Следующий по величине полированный камень весом 317 каратов – «Вторая звезда Африки» - украсил королевскую корону.

Изготовленные из легендарного алмаза "Куллинан" бриллианты хранятся в лондонском Тауэре.

Rough&Polished