Крупнейшая французская нефтяная компания TotalFinaElf SA заключила со второй по величине российской нефтяной компанией НК «ЮКОС» контракт на совместную разведку и разработку месторождения природного газа в Черном море. Освоение так называемого вала Шатского, находящегося в российской части шельфа, потребует как минимум 20 млрд. долл. инвестиций, и французский нефтяной гигант претендует на 25% акций совместного газодобывающего предприятия.

Российская сторона тем временем принимает активные меры по обеспечению равномерного распределения инвестиционных рисков, без чего невозможно привлечение дополнительных иностранных инвестиций. А риски, как считает Валерий Нестеров, аналитик из консалтинговой фирмы Troika Dialog, в этом глубоководном районе, где до этого не велось никаких бурильных работ, будут чрезвычайно высокими. Тем не менее российская сторона считает этот проект очень важным и даже выносила его на обсуждение на самом высоком уровне во время визита российского президента Владимира Путина в Париж. А вот заинтересованность французской стороны в этом проекте трудно объяснить.

По оценкам аналитиков, Шатское месторождение отнюдь не относится к наиболее перспективным, и за последнее столетие там не было сделано сколь-нибудь крупных открытий. Тем не менее объем газа, залегающего под дном Черного моря, оценивается приблизительно в 2,8 трлн. кубометров, что составляет половину всех запасов американских месторождений природного газа. В случае удачного завершения проекта по дну моря будет построен трубопровод, по которому газ будет транспортироваться в Германию. Правда, до этого предстоит еще согласовать весьма сложные вопросы как с российским руководством относительно доли экспортной квоты, так и оговорить особые условия с европейскими властями. Однако даже в случае получения 100-процентной квоты на экспорт, что является весьма маловероятным, проект, по оценкам Стивена Дашевского, аналитика из компании Aton, вряд ли окажется таким уж прибыльным. С его точки зрения, гораздо более перспективными являются совместные проекты по разработке каспийских и сибирских газовых месторождений. Тем более что TotalFinaElf уже ведет освоение Харьягинского месторождения в Тимано-Печоре, выкачивая до 12 тысячей баррелей в день. А впоследствии объемы добычи планируется довести до 30 тысячей баррелей в день.