13 апреля 2029 года небесная глыба, которую астрономы окрестили Апофис (Apophis), пролетит мимо нашей планеты на расстоянии примерно в одну десятую часть расстояния до Луны. Последний раз так близко к Земле астероид приближался 1300 лет назад, сообщили специалисты из Мичиганского университета в Энн Эрбор (США).

Астероид 99942 Apophis (2004 MN4) может стать настоящим подарком для ученых, желающих проверить, как именно гравитационное поле Земли изменит наклон и момент вращения крупного астероида. По предварительным расчетам, четырехсотметровый 99942 Apophis разминется с Землей всего на три ее диаметра.

Имя Апофис было дано 19 июля 2005 года астероиду 2004 MN4, который ближе других небесных тел приближается к нашей планете (около 30 000 км от центра Земли) и совсем недавно внесен в каталоги под номером 99942, - не случайно. Apophis – это записанное по-гречески имя египетского бога или демона тьмы и гибели Апопа (Apep) - огромного змея, живущего в вечной темноте Дуата (подземного мира), который пытается уничтожить Солнце в течение его ночного перехода.

В 2004 году ученые пришли к выводу, что данный астероид является одним из примерно 600 небесных тел, которые могут быть опасны для землян. Потому ученые предлагают - не позже 2013 или 2014 года - поместить на этот астероид радиопередатчик. Дополнительные данные о внутреннем строении астероида, возможно, удастся получить с помощью зондов, которые установят на его поверхности. Поскольку столь близкое свидание с Землей приведет к интенсивным "землетрясениям" на астероиде, зонды смогут получить по-настоящему уникальную информацию о механических свойствах внутренностей астероида, а также выяснить, насколько изменится его траектория ко времени его следующего свидания с Землей.

По предварительным данным, Апофис приблизится к Земле в 2035, 2036 и 2037 годах.

Освітній портал