Австралийская компания Platina Resources Ltd закончила первый этап геологоразведочных работ на платиново-скандиевом проекте Оуэндейл (Owendale), который расположен возле единственного исторического месторождения платины в Австралии, в центральной части Нового Южного Уэльса (NSW). В сообщении от 05.11.2014 г. сообщается о переходе к оценочной стадии и о начале технологических испытаний руды.
Массив урал-аляскинского типа Оуэндейл имеет кольцевую форму, примерно 6,5 км диаметром, и занимает площадь 26 кв.км. Вмещающие породы – кварц-слюдистые сланцы кембрия-ордовика. Массив имеет зональное строение и состоит из пород трех серий: ультрамафической, железистых мафитов и краевой серии. Ультрамафиты представлены клинопироксенитами, верлитами и дунитами. Тела дунит-верлитов (1 км длиной и несколько сот метров шириной) находятся в несогласии с общей структурой полосчатости клинопироксенитов. Их центральная часть представлена полностью серпентинизированными дунитами. Хромитовой минерализации в пределах дунитов массива встречено не было. В пределах серпентинизированной коры выветривания выявлена комплексная скандий-никель-кобальт-платиновая минерализация, которая и послужила целью изысканий компании Platina Resources Ltd.
В результате геологоразведочных работ произведен подсчет ресурсов руды и металлов по двум моделям. В первой модели в качестве бортового содержания принято значение 0,3 г/т Pt. В этом случае объем руды составил 31,1 млн т (Indicated and Inferred) при содержании Pt – 0,52 г/т, Sc – 248 г/т, Ni – 0,15%, Co – 0,05%. При этом ресурсы платины составили 519 тыс. унций и 7724 т скандия. Во второй модели в качестве бортового содержания принята концентрация скандия 300 г/т. При этом количество руды составило 23,7 млн т (Indicated and Inferred) при содержании Pt – 0,36 г/т, Sc – 384 г/т, Ni – 0,11%, Co – 0,06%. Ресурсы платины при этом уменьшились до 277 тыс. унций, скандия – увеличились до 9083 т.
В настоящее время разработана программа, которая будет служить основой для предварительного исследования, чтобы изучить начальную экономическую привлекательность (±50%) из нескольких гидрометаллургических вариантов развития проекта. Кроме того будут проработаны и другие варианты, в частности, прямые поставки руды на перерабатывающий завод в Китае или вариант частичной переработки концентрата в Австралии.
Комментарий: Кора выветривания массива Оуэндейл весьма интересный и уникальный пример комплексного месторождения. Частичным аналогом этого объекта можно рассматривать только кору выветривания массива Юбдо (Yubdo, Эфиопия). Коры выветривания Юбдо содержат 0,1-0,8 г/т платины, при переработке которой с 1926 г. добыто около 10 т металла. Достоверных сведений о содержании скандия в бирбиритах Юбдо нет, а концентрации никеля и кобальта соответствуют австралийским. Опыт отработки платинометалльных залежей в коре выветривания Юбдо показывает чрезвычайную упорность данных руд. Извлечение платины даже с применением современной обогатительной техники достигает не более 30-40%. С этой точки зрения комплексный характер руд Оуэндейл может иметь промышленную ценность, где основным полезным ископаемым будет скандий, а платиноиды, никель и кобальт будут рассматриваться как попутные компоненты.