Канадские ученые обнаружили каменные породы, которые являются древнейшими на планете из всех, что сохранились до наших дней. Возраст камней составляет 4,28 миллиарда лет, что делает их на 250 миллионов лет старше, чем предыдущие рекордсмены по возрасту.

Наша планета сформировалась 4,6 миллиарда лет назад из диска газы и пыли, вращающегося вокруг Солнца. Ученые отмечают, что в наши дни найти следы земной коры в том виде, каком она была на момент завершения формирования планеты, практически невозможно, так как естественные материалы постоянно перерабатываются, а внешний вид Земли за 4,6 миллиарда лет несколько раз полностью менялся из-за перманентного движения тектонических плит.

В 2001 году геологи обнаружили небольшое плато из каменных пород, которое впоследствии получило название каменный пояс Нувуагиттик. Пояс расположен на восточном побережье залива Хадсон на севере Квебека (Канада).

Уже тогда специалисты заподозрили, что камни, из которых состоит пояс, имеют структуру, характерную для раннего периода формирования Земли. Тогда же геологи взяли пробы камней с целью определить их возраст. На основе изотопного анализа очень редких элементов неодима и самария, встречающихся в скалах, было установлено, что возраст камней колеблется в пределах 3,8-4,28 миллиарда лет.

Самая старая часть пояса, судя по всему, является производной древних вулканов, которые работали на Земле в самый первый геологический отрезок ее существования. Возраст этих элементов не менее 4,03 миллиарда лет.

Канадские геологи говорят, что единственные материалы, сохранившиеся до наших дней и имеющие возраст больше каменного пояса Нувуагиттик - это микроскопические гранулы циркония, которые оказались чрезвычайно устойчивы к геологическим и погодным процессам. Найдены гранулы были на территории современной Австралии, а их возраст составляет около 4,36 миллиарда лет.

Подробности.ua