Разработка месторождения битуминозных и нефтеносных песков на севере канадской провинции Альберта может привести к загрязнению токсичными веществами реки Атабаска и ее притоков, говорится в докладе, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Авторы исследования, Дэвид Шиндлер (David Schindler) из университета Альберты и его коллеги, проанализировали содержание 13 наиболее опасных загрязняющих веществ из списка американского агентства по защите окружающей среды EPA в образцах из речной воды и снега в районах вдоль течения реки и в ее дельте.

Исследователи намеревались проверить, соответствуют ли действительности заявления нефтедобывающих компаний, что загрязнение воды связано с естественным просачиванием опасных веществ, а не с добычей полезных ископаемых.

Ученые сравнивали концентрацию загрязняющих веществ в районах, затронутых добычей нефтеносного песка, и в тех местах, где разработка не велась. Результаты исследования показали, что во всех случаях концентрация токсичных веществ была выше там, где шли разработки.

Так, во взятых в 2008 году образцах снега концентрация всех 13 токсичных веществ, кроме селена, была выше в районе нефтеразработок, нежели в удаленных от него местах. Зимой концентрация ртути, никеля и таллия, а летом всех 13 токсичных веществ была выше в районах тех притоков, где шла разработка, говорится в статье.

"Вопреки заявлениям компаний и правительства в прессе, разработка нефтеносных песков значительно увеличивает загрязнение токсичными веществами в реке Атабаска и ее притоках в результате переноса через воздух и с водой", - пишут ученые.

Они подчеркивают, что эти данные свидетельствуют о серьезных недостатках в организации системы мониторинга загрязнения воды в этих районах и заявляют о необходимости "сильной" мониторинговой программы, чтобы выяснить, как добыча нефтеносного песка влияет на здоровье людей и состояние дикой природы.

ПравоТЭК