Крупнейший по объему добычи в стоимостном выражении мировой производитель алмазов компания De Beers считает приоритетной задачей поиск новых крупных кимберлитовых месторождений алмазов. Как пишет BusinessDay, глава геологоразведочного управления компании Чарльз Скиннер (Charles Skinner) заявил о потенциальной угрозе алмазному рынку, которую он видит в возможном вытеснении натуральных камней искусственными, что может произойти в случае несоответствия объемов поставок природных алмазов спросу на рынке.

По его словам, за последние 30 лет не было открыто ни одного крупного кимберлитового месторождения.

"Причина, по которой было добыто относительно много алмазов в период с 1970 года и по настоящее время, кроется в объёме сырья, извлеченного из больших алмазных рудников, открытых именно в этот период", - утверждает Скиннер.

"В последнее время наблюдается существенный спад в добыче алмазов, и на повестку дня встаёт вопрос, как люди будут получать алмазы в будущем", - говорит он.

Скиннер пояснил, что за период с 1970 года было обнаружено около 8 тыс. кимберлитовых полей, но только на 67 из них оказалось целесообразным вести добычу. Из них только семь сопоставимы с такими, как месторождения Жваненг (Jwaneng) и Орапа (Orapa) в Ботсване и Венеция (Venetia) в ЮАР, где производится 65% мирового объёма необработанных алмазов.

Президент компании Tsodilo Resources Майк де Вит (Mike de Wit) утверждает, что площадь самих кимберлитовых месторождений упала с 30 гектаров в 1940 году до 2 гектаров в наши дни.

"К сожалению, мы больше не можем постоянно делать открытия таких масштабов", - сказал он. - Спад производства алмазов становится всё более ощутимым, жизненный цикл новых шахт сократился и составляет всего 10-12 лет. Конечно, сейчас мы развиваем новые месторождения, но они не могут сравниться с объёмами добычи месторождения большего размера".

В De Beers заявили, что собираются инвестировать в поиск новых месторождений в ЮАР и Анголе.

Rough&Polished