Департамент охраны окружающей среды и культурного достояния Австралии (TheCommonwealth Department of Environment and Heritage) выдал разрешение австралийской компании Gunson Resources Ltd. на строительство рудника Коберн для разработки одноименного россыпного цирконово-ильменитового месторождения Коберн, расположенного на побережье залива Шарк-Бей в 250 км к северу от г.Джералдтон, штат Западная Австралия. Условия, на которых выдано разрешение, в основном, аналогичны условиям министерства по охране окружающей среды штата Западная Австралия, которые были представлены компании в мае текущего года.
Теперь проект рудника Коберн должен получить одобрение по пятнадцати пунктам по охране окружающей среды, перечисленным в официальном заявлении министра окружающей среды штата Западная Австралия. Окончательное разрешение на строительство рудника ожидается получить не раньше четвертого квартала 2006 г. До этого времени будут выполняться следующие работы:
– завершение окончательного ТЭО проекта в четвертом квартале 2006 г.;
– заключение контрактов на поставку оставшейся доли цирконового концентрата, для которой контраткты ещё не заключены;
– привлечение квалифицированного персонала для разработки бизнес-плана;
– выбор подрядчиков по строительству и управлению рудником;
– подготовка независимой экспертизы проекта.
Детальный проект подъездных дорог и бурения двух скважин на воду для строительства разрабатывается. Программа бурения 640 скважин на первоначальном карьере должна завершиться в начале августа. Результаты бурения позволят увеличить вероятные и доказанные запасы руд месторождения. К настоящему времени вероятные запасы рудных песков составляют 230 млн т при среднем содержании тяжёлых минералов, из которых основными являются циркон и ильменит, – 1,1% при бортовом содержании 0,82%. Проектом предусматривается производство 210 тыс.т/год концентратов тяжёлых минералов, из которых 60 тыс.т/год цирконового концентрата.