Австралийские ученые из Университета Сиднея установили, что в прошлом суша составляла всего 2-3% поверхности Земли, сообщает New Scientist. Для сравнения, сейчас более 28% поверхности свободны от воды.
Работа ученых опубликована в журнале Earth and Planetary Science Letters.
По расчетам ученых примерно 2,5 миллиарда лет назад температура земной мантии была примерно на 200 градусов выше, чем сейчас (это было связано с процессами распада радиоактивных элементов, которых тогда было значительно больше).
Следствием высокой температуры, по словам геологов, была более толстая океаническая кора. Это означало, что океаны были не столь глубокие, как сейчас, однако покрывали большую площадь. Кроме этого, высокая температура заставляла континентальные шельфы расползаться, делая их рельеф более ровным и плоским.
Работа уже встретила критику со стороны специалистов. Многие из них соглашаются, что в прошлом суше на Земле было значительно меньше, однако считают, что оценка в 2-3% занижена. На это, по их мнению, указывает большое количество образцов пород того времени, которые образовалась на суше.