Нет ни одной страны мира, полностью безопасной с точки зрения стихийных бедствий. С каждым годом количество природных катаклизмов увеличивается.
Большинство специалистов ныне считают, что увеличение числа стихийных бедствий напрямую связано с деятельностью человечества. Уничтожение традиционных экосистем (например, вырубка лесов) приводит к увеличению числа засух, наводнений и ураганов. Кроме того, негативную роль играет процесс урбанизации: такие стихийные бедствия, как землетрясения, особо опасны в местах массового скопления населения. Начиная с 1970 года природные катастрофы ежегодно уносят в среднем 80 тыс. жизней и негативно влияют на жизнь 144 млн. человек. Стихийные бедствия последнего десятилетия ХХ века затронули примерно два миллиарда человек — треть всего человечества.
По оценкам Всемирной организации здравоохранения, шанс стать жертвой землетрясения, наводнения, извержения вулкана и т. д. намного выше для жителей Азии и Америки, чем Европы. Особо рискуют развивающиеся страны: многолетняя статистика показывает, что именно на их долю приходится 90 проц. всех смертельных случаев. По данным ООН, из 49 наименее развитых стран мира 24 находятся в «группе риска». За последние 15 лет шесть из них пережили от двух до восьми крупных природных катастроф.
В 1990-е годы отмечено 84 природных катаклизма — в три раза больше, чем в 1960-е годы. Совокупный экономический ущерб от этих бедствий достиг 591 млрд. долл., что в восемь раз больше, чем в 1960-е годы. Однако ряд исследователей подвергают эти данные сомнению, поскольку, по их мнению, в 1960-е годы не существовало столь хорошо развитой практики оценки последствий стихийных бедствий и подсчета жертв, поэтому многие наводнения, землетрясения и т. д., произошедшие в Африке, Азии и Латинской Америке, остались «недооцененными».
При этом ущерб, который стихийные бедствия наносят бедным странам, намного выше ущерба, наносимого богатым государствам. К примеру, ущерб, нанесенный США в 1997—1998 годы «феноменом Эль-Ниньо» (теплое течение Эль-Ниньо периодически вызывает потепление воды в восточной части Тихого океана, что влияет на океанские течения, приводит к резкому усилению ветров и проливным дождям) составил 1,96 млрд. долл., или 0,03 проц. от валового внутреннего продукта (ВВП) страны. Этот же природный катаклизм нанес ущерб Эквадору в размере 2,9 млрд. долл., что составило 14,6 проц. ВВП. По оценкам Всемирного банка, ураган Митч, который обрушился на государства Центральной Америки в 1998 году, уничтожил плоды десятилетней работы банка в этом регионе. Жестокие морозы, отмеченные в Монголии зимой 2002 года, обошлись экономике страны в 15 проц. ВВП.
Впрочем, стихийные бедствия страшны и индустриально развитым странам. Произошедшее в 1995 году мощное землетрясение в Японии (эпицентр находился в префектуре Кобе) стало причиной гибели нескольких тысяч человек. Несмотря на то, что землетрясение было очень мощным, человеческие потери были минимальными, поскольку страна была хорошо подготовлена к такого рода катаклизмам и помощь жертвам была оказана незамедлительно. Экономический ущерб составил более 155 млн. долл. Несмотря на то, что видимые последствия землетрясения были достаточно быстро устранены, экономика Кобе оказалась подорванной — в 2003 году, через восемь лет после землетрясения, объемы экономической активности были ниже уровня 1994 года на 15 процентов.
По данным Центра исследований стихийных бедствий, который с 1964 года создает уникальную базу данных катаклизмов, число катастроф с каждым десятилетием увеличивается. Также постоянно растут число пострадавших и экономические потери. В 1973—1982 годы в мире было зафиксировано около 1,5 тыс. катастроф (около миллиона погибших), в 1983—1992 гг. их число увеличилось до 3,5 тыс. (1,2 млн. погибших). В 1993—2002 гг. — до 6 тыс. (около 620 тыс. погибших).
При этом число людей, которые становятся прямыми или косвенными (за счет разрушения их собственности, уничтожения сельскохозяйственных угодий, рабочих мест и пр.) жертвами стихийных бедствий, неуклонно увеличивается. За период с 1990-го по 1999 год их число почти удвоилось и достигло 188 млн. — для сравнения, за эти же годы от различных вооруженных конфликтов пострадал 31 млн. человек.
ВЕЛИКИЕ КАТАСТРОФЫ ПОСЛЕДНИХ 30 ЛЕТ
Прямой ущерб, который наносят стихийные бедствия, оценивают, прежде всего, по количеству человеческих жертв. Прямой материальный ущерб часто бывает весьма значительным, но заметно уступает косвенным потерям, возникающим в результате срыва транспортного сообщения, убытков коммерческих структур и т. д.
Природные катастрофы с наибольшим количеством человеческих жертв — погибших и пропавших без вести
1970 год. Бангладеш. Штормы и наводнения. 300 тыс. жертв.
1970 год. Перу. Землетрясение. 60 тыс. жертв.
1976 год. Китай. Землетрясение. 250 тыс. жертв.
1978 год. Иран (район города Табас). Землетрясение. 25 тыс. жертв.
1985 год. Колумбия. Извержение вулкана. 23 тыс. жертв.
1988 год. Армения (в составе СССР). Землетрясение. 25 тыс. жертв.
1990 год. Иран (провинция Гилянь). Землетрясение. 50 тыс. жертв.
1991 год. Бангладеш. Тропический циклон Горки. 138 тыс. жертв.
2003 год. Иран (район города Бам). Землетрясение. 41 тыс. жертв.
2004 год. Индонезия, Индия, Шри-Ланка, Малайзия, Таиланд, Бангладеш, Сомали. Цунами. Более 180 тыс. жертв.
Природные катастрофы, в результате которых был нанесен наибольший прямой материальный ущерб
1976 год. Китай. Землетрясение. Около 21 млн. долл.
1980 год. Италия. Землетрясение. 43 млн. долл.
1988 год. Армения. Землетрясение. Более 30 млн. долл.
1992 год. Китай. Наводнение. Около 22 млн. долл.
1992 год. США. Ураган Эндрю. 37 млн. долл.
1994 год. США. Землетрясение. 32 млн. долл.
1995 год. Япония (район Кобе). Землетрясение. Более 155 млн. долл.
1997 год. Индонезия. Лесные пожары. Около 18 млн. долл.
1999 год. Турция. Землетрясение. Около 20 млн. долл.
2003 год. Иран. Землетрясение. Более 1 млрд. долл.
2004 год. США. Ураганы Чарли, Фрэнсис, Иван и Джинн. Около 28 млн. долл.
2004 год. Индонезия, Индия, Шри-Ланка, Малайзия, Таиланд, Бангладеш, Сомали. Цунами. По предварительным оценкам, ущерб может достигнуть 2 млрд. долл.
Катастрофы, повлекшие максимальные размеры страховых выплат
1987 год. Франция, Великобритания, Германия. Штормы и наводнения. 4,8 млрд. долл.
1989 год. США и Пуэрто-Рико. Ураган Хьюго. 6,2 млрд. долл.
1990 год. Великобритания, Франция. Германия. Ураган Дария. 6,4 млрд. долл.
1991 год. Япония. Тайфун Мирель. 7,6 млрд. долл.
1992 год. США. Ураган Эндрю. 22 млрд. долл.
1994 год. США. Землетрясение. 14 млрд. долл.
1999 год. Франция, Германия, Швейцария. Ураган Лотар. 6,3 млрд. долл.
2001 год. США. Нападение террористов на Нью-Йорк и Вашингтон. 19 млрд. долл.
2004 год. США. Ураган Чарли. 6,7 млрд. долл. 2004 год. США. Ураган Иван. 6 млрд. долл.
САМЫЕ РАЗРУШИТЕЛЬНЫЕ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ В ИСТОРИИ
26 декабря утром у восточного берега индонезийского острова Суматра произошло одно из самых сильных и разрушительных землетрясений в современной истории. Приливная волна, вызванная этим землетрясением, силой 8,9 балла по Рихтеру, обрушилась 10-метровой стеной на побережье Шри-Ланки, Индии, Индонезии, Таиланда, Малайзии. По последней информации, общее число жертв цунами достигло 180 тысяч человек.
Землетрясение у берегов Индонезии было сильнейшим с 1964 года, когда мощнейший подземный толчок (9,2 балла по шкале Рихтера) произошел на Аляске. По своей разрушительной силе (по количеству погибших) это землетрясение стоит на втором месте в списке крупнейших землетрясений современности и входит в десятку самых крупных катастроф за всю историю.
Самым разрушительным стихийным бедствием подобного рода может считаться землетрясение в Китае в местечке Шэньси провинции Сиань на берегу реки Хуанхэ в середине XVI века, произошедшее 23 января 1556 года в пять часов утра — тогда погибли, по данным китайских исторических источников, свыше 830 тыс. человек. Тектонический сдвиг привел к обвалу стен узких долин, зажатых между возвышенностями. И в считанные минуты заживо погребенными оказались сотни сел со всеми обитателями. Шеньси принадлежит печальный рекорд человеческих жертв при землетрясениях. Этот рекорд пока еще не побит. И во многом благодаря тому, что современная наука в некоторых случаях умеет предсказывать землетрясения. В том же Китае в 1974 году были спасены тысячи жизней. Ученые вовремя заметили надвигающуюся беду, и люди успели эвакуироваться из опасной зоны.
Тем не менее на втором месте в рейтинге землетрясений и извержений вулканов снова стоит стихийное бедствие в Китае, на этот раз не средневековое, а вполне современное — в 1976 году мощное землетрясение произошло 28 июля в городе Тяньшань недалеко от Пекина. Сила подземных толчков тогда достигала 7,8 балла по шкале Рихтера, погибшими считаются 242 тыс. человек. Это самое разрушительное землетрясение в мире по числу жертв в ХХ веке.
Примечательно, что из десяти самых смертоносных стихийных бедствий (землетрясений и извержений вулканов) всех времен и народов ровно половина — пять — приходится на Китай. Видимо, за счет, в основном, двух факторов — того, что значительная часть страны находится в сейсмически опасной зоне, и того, что Китай остается самой густонаселенной страной планеты, и, соответственно, во многих районах государства уровень плотности населения значительно превышает аналогичные показатели других регионов мира.
В целом, по данным Национального информационного центра землетрясений при Геологической службе США, в мире в самых разных уголках планеты происходит в год в среднем одно землетрясение катастрофической степени (силой в 8 и более баллов), 18 землетрясений, которые можно квалифицировать как очень сильные (7—7,9 балла), 120 просто сильных землетрясений (6—6,9 балла), около 800 умеренных колебаний почвы (5—5,9 балла), более 6200 легких землетрясений (4—4,9 балла), почти 50 тысяч слабых (3—3,9 балла).
Однако количество человеческих жертв, которыми оборачиваются землетрясения, зависит не только от их силы, расстояния эпицентра от поверхности земли и структуры почв в этом районе, но и в значительной степени от ряда других факторов. Так, сильно влияет на разрушительность землетрясения тип и степень скученности застройки в пострадавшем районе. Например, землетрясение в 5—6 баллов в густонаселенном районе Японии может вообще обойтись без человеческих жертв благодаря относительной приспособленности инженерных конструкций. Аналогичное землетрясение даже в средненаселенном районе, например, Турции или Ирана, может обернуться сотнями, иногда даже тысячами унесенных человеческих жизней. Важно также, попадают ли в зону землетрясения сложные технические сооружения — заводы или, например, плотины, разрушения которых могут вызвать наводнения.
Как отмечают эксперты, в последнее время наблюдается уменьшение среднегодового количества сильных землетрясений по сравнению с их среднемноголетним числом. А самыми сейсмоопасными районами (не в плане вероятности ощутить подземные толчки, а в плане опасности погибнуть от землетрясения или от его последствий) по-прежнему остаются Китай, Иран, Турция и Филиппины.