В результате трехлетних усилий геологов на территории уезда Байчэн на юге Синьцзяна (Северо-западный Китай) было разведано крупнейшее месторождение редких металлов " ниобия и тантала.
По оценкам специалистов, запасы ниобия составляют более 100 тыс. тонн, танталовые запасы более 10 тыс. тонн, кроме того, этот район также располагает запасами гафния и руд других редких металлов. Общая стоимость сырья в недрах месторождения после разработки оценивается более чем в 130 млрд. юаней ($19 млрд.), отмечает "Синьхуа".
Новое месторождение находится в горном районе на высоте более 4 тыс. метров над уровнем моря. За три года в работы по разведке месторождения было вложено более 20 млн. юаней ($2,9 млн.).
Ниобий и тантал используются главным образом в области электротехники, атомной энергии, космонавтики, авиации и других промышленных сферах, а также в металлургии, машиностроении и других отраслях гражданской промышленности.