Уряд Австралії надасть до 26 млн австралійських доларів ($18,6 млн) стартапу Element Zero. Ці кошти спрямують на підтримку пілотного проєкту з переробки заліза за допомогою електроенергії, повідомляє MinProm.
Загальна вартість проєкту становить 53,6 млн австралійських доларів. Його мета — випуск високоякісного заліза із низьким рівнем викидів. Як сировину планується використовувати різні типи австралійської залізної руди, зокрема гематит і магнетит.
Державне фінансування виділяється через інноваційний фонд Future Made in Australia, який є частиною урядової програми розвитку національного сектору екологічного виробництва під управлінням Австралійського агентства з відновлюваної енергетики (ARENA).
Реалізація ініціативи передбачає два етапи:
- Запуск пілотного заводу потужністю близько 1 т заліза на добу.
- Масштабування виробництва до 10 т на добу (за умови успішного проходження офіційного оцінювання).
У межах проєкту тестуватимуть технологію електрохімічного виробництва заліза з низьким рівнем викидів. Метод передбачає використання електроенергії та розплавлених солей для отримання високочистого заліза без використання вугілля.
За інформацією уряду, процес триватиме за температур 400–450°C, що значно нижче, ніж під час традиційної виплавки. За даними компанії, відносно низька робоча температура дасть підприємству змогу функціонувати з використанням нестабільних джерел відновлюваної енергії, зокрема вітрової, сонячної і гідроелектроенергії.