Коалиция четырех европейских держав претендует на получение лицензии по проведению поисково-разведочных работ с целью выявления нефти и газа, на отрезке континентального шельфа длиной более 200 миль.
Участок предполагаемой добычи занимает площадь в 31 тысячу квадратных миль и включает континентальный шельф Кельтского моря и Бискайского залива. Данное обращение вышеназванных держав в ООН обещает преобразовать международную политику подводной добычи полезных ископаемых.
Данные претензии Франции, Ирландии, Испании и Великобритании основаны на свежих географических и геофизических данных, полученных в последние годы группой ученых, финансируемых Евросоюзом, полученных ими путем исследований побережья Испании. Еще в 1973 году Ирландия открыла первые газовые месторождения в этом регионе.
На территории, где предполагается найти залежи замороженного метана, преобладают глубины до 5000 метров. Это почти в два раза превышает глубину, на которой возможна коммерческая добыча полезных ископаемых.