Правительство Австралии одобрило 10 октября масштабный газовый проект Горгон, расчистив административные барьеры для американской компании Chevron Corp. (CVX) и ее партнеров, которые будут разрабатывать месторождение и строить завод по производству сжиженного природного газа, но при соблюдении жестких экологических требований.

Одобрение правительства позволяет компании Chevron, Exxon Mobil Corp. (XOM) и Royal Dutch Shell PLC (RDS-B) начать работы по строительству завода СПГ мощностью 10 млн. метрических тонн в год. При этом одобрение проекта прошло жесточайшую экологическую экспертизу. Природоохранные группы заявляли, что проект может навредить популяции редких черепах на острове, который расположен в секторе, где будет построен завод СПГ.

Впрочем, федеральный министр экологии одобрил проект, заявив, что он будет реализован с соблюдением жестких природоохранных параметров, что позволит защитить окружающую экосистему. Правительство оценивает, что проект Горгон принесет в местную экономику около 20 млн. австралийских долларов, а также создаст около 6 тыс. рабочих мест.

Оператор проекта Chevron владеет 50-процентной долей месторождения, запасы которого оцениваются на уровне более 40 трлн. кубических футов. При этом срок службы месторождения составляет около 60 лет. Партнеры по проекту Exxon Mobil и Royal Dutch Shell владеют 25-процентными долями. Ежегодно они будут отчитываться о состоянии окружающей среды вокруг СПГ завода, а также вносить определенные суммы на осуществление природоохранной деятельности. Например, партнеры должны будут выполнить 36 условий штата, на территории которого будет осуществляться проект, а также разработать проект хранения углекислого газа в подземных хранилищах, который позволит утилизировать около 3 млн. тонн CO2 ежегодно.

К2Капитал