Китайская компания Hainan Iron and Steel сообщила, что собирается ввести в эксплуатацию свой новый завод по производству кобальтовых солей не в конце 2005 г., а в марте 2006 г. Компания переносит сроки пуска предприятия уже во второй раз – изначально его планировалось открыть в конце 2004 г.

«Работы по этому проекту начались еще в 2002 г. и должны были завершиться в течение двух лет. Однако по ряду причин сроки строительства оказались растянуты, к тому же мы были вынуждены заменить оборудование завода на более современное. В результате, в соответствии с нашими последними планами, ввод предприятия в строй намечен на март будущего года, - заявил официальный представитель Hainan Iron and Steel. – Однако сейчас пока трудно сказать, состоится ли он на самом деле».

Руды месторождения, на базе которого будет действовать завод, отличаются наивысшими содержаниями кобальта среди всех китайских объектов. Его подтверждённые запасы составляют 11.12 тыс.т кобальта и 59.89 тыс.т меди, которую будут извлекать попутно. На предприятии планируется перерабатывать 56.76 тыс.т медно-кобальтовых концентратов и выпускать 526 т LiCoO3, 900 т катодной меди, 248 т сульфата никеля и 49.3 тыс.т различных солей серной кислоты в год. Затраты по проекту оцениваются в 24.66 млн дол. Произведенные на предприятии кобальтовые соли будут использоваться компанией для производства аккумуляторных батарей.